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El Nissan Cube es un pequeño urbano, actualmente sólo a la venta en Japón. Se trata de un vehículo de 3.7 metros de longitud, pero que gracias a su altura de 1.6 metros y un uso muy inteligente del espacio es capaz de alojar a cuatro personas con comodidad. En Europa y EEUU el Cube podría ser todo un hito y alcanzar grandes niveles de popularidad gracias a su estética rompedora, muy diferente a todo lo que estamos acostumbrados y con un aire decididamente japonés.

El Nissan Cube es, como su nombre indica, un cubo casi perfecto: igual de ancho que de alto y no mucho más largo. Sus líneas –un diseño que fue premiado en 2003- parecen trazadas por un crío, pero tras este poco revelador y sencillo concepto de diseño se esconde un espacio impresionante, un confort a prueba de toda duda y una accesibilidad pensada para un uso ciudadano.

Si a todo ello añadimos que su simple motor, de bajo mantenimiento y consumo inapreciable, rinde nada más y nada menos que 109 CV, nos encontraremos delante de un concepto –en Nissan lo definen como Minivan Class- que aporta todas las ventajas y ningún inconveniente como vehículo urbano; una tipología de automóvil que debe ser ágil, cómodo y fácil, muy fácil de conducir, y el Cube reúne sobradamente todas estas características.

El CEO de Nissan, Carlos Ghosn, ha anunciado que la aceptación global del modelo ha sido muy superior a la esperada tras su presentación en el Salón del Automóvil de Los Ángeles en 2007 y que por tanto un lanzamiento de la tercera generación a nivel global es más que probable. Con una demanda tendente hacia coches más pequeños, económicos y atractivos, el Cube tiene todas las papeletas para convertirse en un éxito de ventas en el viejo continente.

Mecánicamente, el Cube está basado en el chasis del Nissan Micra y es impulsado por un motor 1.5 gasolina de 109 CV asociado a una caja de cambios de variador continuo (CVT). Sus prestaciones no serán espectaculares pero son más que suficientes para ratonear ágilmente por el centro de la ciudad. Como curiosidad, en Japón el Cube puede alojar una tercera fila de asientos como opción (sólo apta para niños). El frontal es muy espacioso gracias a que la palanca de cambios va montada en la columna de la dirección.

Sus principales competidores en Europa por tamaño y filosofía serían Fiat Panda, Suzuki Splash/Opel Agila, Honda Jazz y quizá podría robar alguna venta al atractivo Fiat 500. Un motor diésel, un 1.5 dCi, encajaría perfectamente en el vehículo, y le ayudaría a ganar muchos clientes en Europa. La fecha estimada de lanzamiento prevista sería el año 2010, tras superar todas las pruebas europeas de seguridad, homologación, etc. El precio debería rondar los 13.000€ para ser competitivo.

Vía: diariomotor

Desde la implantación del carnet por puntos – en julio de 2006 – hasta este mes se han formulado en España más de 250.000 denuncias por alcoholemia, que ya está bien. Pero mucho más preocupante es el índice de conductores fallecidos al volante que tenían alcohol en la sangre, una tercera parte, según datos del Instituto de Toxicología Carlos III. Lo que se traduce en que las muertes por accidente de tráfico en las que el alcohol está presente se podrían situar entre el 40% y el 50%.

En su afán por evitar que el tan peligroso cocktail de alcohol más conducción siga dándose día a día en las carreteras españolas – al menos esta medida no parece tener tintes recaudatorios – , el Ejecutivo estudia la posibilidad de instalar un alcoholímetro que obligue al conductor a soplar antes de permitirle el arranque del vehículo en los coches de aquellos conductores reincidentes por infracciones de alcoholemia. Este sistema cuesta alrededor de 800 euros, un precio que tendrían que abonar los conductores infractores y es que tiene que quedar claro que conducir bebido no solo pone en riesgo tu vida sino la de otros conductores y eso es mas grave aún.

El sistema se llama alcolock y como hemos dicho, consiste en un mecanismo que bloquea el sistema de arranque hasta que obtiene una prueba negativa de alcohol en la respiración del conductor. Antes de accionar el contacto, el conductor debe soplar por la boquilla durante 5 segundos.

El sistema se compone de un etilómetro conectado al sistema de arranque del coche, de manera que el conductor se ve obligado a realizar la prueba de alcoholemia antes de arrancar el motor. Si el sistema detecta que el conductor sobrepasa el límite permitido impedirá el arranque, de lo contrario, el arranque quedará desbloqueado.

El sistema registra cada vez que el conductor da positivo y detecta los intentos de arranque no autorizados, de manera que si el conductor decide arrancarlo dejándolo caer por una cuesta el sistema emitirá un molesto pitido hasta que el conductor se someta a la prueba, es decir, esta todo pensado.

Los autobuses escolares franceses deberán llevar instalado este dispositivo por ley a partir del curso 2009-2010, y el Ejecutivo español parece querer copiar esta medida, sin extenderla, por el momento, a otros colectivos profesionales. La duda que me ronda es que como se puede controlar que la persona que se ha sometido a la prueba es quien conducirá el vehículo, quiero pensar en el sentido común de los acompañantes del vehículo pero se escuchan tantas cosas que no termino de estar convencido con esta medida, no obstante todo lo que sea en beneficio de reducir los accidentes de trafico sera bienvenido siempre en autodescuento.

Vía: La Vanguardia

Fiat nos presenta una nueva edición limitada del renacido Fiat 500. Su diseño exterior apenas varía, pero el simple hecho de estar limitado a 100 unidades y su aumento de potencia ya bastan para hacerlo más deseado.

Se trata del Fiat 500 Abarth Opening Edition y estará disponible únicamente en dos colores, Campovolo Grey y Pearlised White. Como hemos comentado el exterior apenas cambia y será difícil reconocerlo por la calle si no sabemos que sus pinzas de freno son diferentes y cuenta con las lunas tintadas. Además, si el color elegido es el Campovolo Grey, el techo puede ir decorado con la típica bandera de cuadros, lo que le hace tener un look mas racing y deportivo.

Donde si veran grandes cambios es en la parte mas técnica donde el motor 1.4 T-Jet pasa, gracias a diferentes reajustes y modificaciones, a entregar una potencia máxima de 165 CV y cuenta con un par máximo de 230 Nm, superando con creces las cifras del Fiat 500 Abarth. Entre los cambios que encontramos está un nuevo kit de admisión BMC y la gestión electrónica.

Como es lógico, el Fiat 500 Abarth Opening Edition es más rápido que el modelo de serie, haciendo el 0-100 km/h en 7,4 segundos y alcanzando una velocidad máxima de 211 km/h. Para ayudar a que estas cifras se alcancen de la mejor forma posible, se han sustituido los amortiguadores por unos rebajados y de alto rendimiento. Y para frenar a este pequeño bólido, se añaden discos perforados y ventilados delante y detrás y nuevas pinzas de freno, de mayor rendimiento.

El interior también recibe mejoras y novedades, como los tapizados en cuero o las insignias identificativas del modelo, con el número de serie grabado en cada una de ellas. El pomo del cambio de marchas también se sustituye por uno de aluminio anodizado con las imprentas de las relaciones en rojo.

Pero eso no es todo, los compradores de esta edición de capricho, recibirán como regalo una funda protectora para el coche con el diseño del antiguo Fiat 500 Abarth, un elemento que ya está disponible como opción en los Fiat 500.

Vía: Motorpasion

La Dirección General de Tráfico (DGT) espera recaudar por multas a lo largo de todo este año 360 millones de euros, un 87 por ciento más que en 2005, último ejercicio completo antes de la entrada en vigor del permiso de conducir por puntos, el 1 de julio de 2006. Según consta en los Presupuestos Generales del Estado, Tráfico prevé tener unos ingresos por multas y sanciones de 360,6 millones de euros en 2008, frente a los 322 millones de 2007, los 220 de 2006 y los 192 millones de euros de 2005.

El carné por puntos comenzó su andadura el 1 de julio de 2006, y ya al año siguiente, la DGT esperaba un aumento de la recaudación del 68 por ciento con respecto al año anterior.

El importante incremento de los ingresos por multas no se debe tanto a un aumento del número de denuncias practicadas por la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil, que se mantiene bastante estable en los últimos años, sino a la subida sostenida de las tarifas y a la mayor eficacia en el cobro.

De hecho, el nuevo centro de gestión de denuncias que se ha puesto en marcha hace unos meses en León, ha permitido reducir el tiempo medio de notificación de las multas de radar de dos meses a sólo 14 días.

El Ministerio del Interior pretende agilizar aún más los trámites administrativos y prepara una reforma del procedimiento sancionador, que permitirá sustituir la publicación de la denuncias en el boletín oficial de la provincia correspondiente por un anuncio en una página web de la DGT debidamente acreditada.

Sólo por tasas de Tráfico, el Estado ingresará este año 559 millones de euros -frente a los 360 millones por sanciones-, un 30 por ciento más que hace cuatro años.

Además, la DGT suele recaudar por todos los conceptos más de lo previsto inicialmente y, de hecho, en el último presupuesto liquidado, el de 2006, Tráfico recaudó un 12 por ciento más de lo que había calculado en un principio.

En el avance de liquidación de los presupuestos de 2007, el incremento de los ingresos sobre los previstos en las cuentas públicas aprobadas en el Parlamento llega ya al 18 por ciento.

Esperemos que todo este dinero revierta en acciones y servicios que frenen de manera más efectiva los accidentes y acciones temerarias de algunos conductores, ya que no quiero pensar que los ingresos por multa únicamente engordan las arcas del Estado.

Vía: EFE

Hamilton logró su séptimo triunfo en la Fórmula 1 con autoridad, reivindicándose tras varias semanas de críticas feroces ante sus últimos errores. No menos meritorio fue el tercer puesto de Barrichello, que realizó una remontada prodigiosa desde el decimosexto puesto de la parrilla al ser el único que se arriesgó a rodar con neumáticos para agua extrema en el tramo decisivo de la carrera. Tuvo que realizar tres paradas, pero sus rivales no pudieron recuperarle el tiempo perdido. Es el primer podio de Rubinho desde el Gran Premio de Estados Unidos de 2005, cuando era piloto de Ferrari.

Los finlandeses Raikkonen y Kovalainen tuvieron una carrera de lo más divertido, que les llevó a tocar el cielo en unas ocasiones y en otras a verse en el infierno. Tuvieron suerte, ya que se salvaron de abandonar tras protagonizar varios trompos y concluyeron cuarto y quinto tras salvar la resistencia que ofreció Alonso en el tramo final de la carrera. Puede decirse que salvaron los muebles. Jarno Trulli y Kazuki Nakajima completaron las posiciones con derecho a puntos.

Fernando Alonso ha tenido que conformarse con la sexta posición, después de una dura carrera en la que su equipo ha errado la estrategia y ha sufrido con unos neumáticos muy antiguos los ataques de pilotos de la talla de Heikki Kovalainen o Kimi Raikkonen. Finalmente, los dos finlandeses han terminado por delante del bicampeón español, pero en Ferrari no todo son alegrías, pues Felipe Massa se lleva el dudoso honor de ser el piloto que más trompos ha realizado durante el Gran Premio y ha acabado la jornada en una discreta decimotercera posición. Otro de los perdedores ha sido Mark Webber, que ha desperdiciado su oportunidad de oro al bajar desde la segunda posición en la parrilla de salida hasta la décima posición final, tres trompos mediante.

El Gran Premio de Gran Bretaña ha sido una de las carreras más emocionantes de la temporada. La lluvia ha estado presente durante gran parte de la carrera, condicionándola desde su comienzo. La pista estaba demasiado mojada y los trompos y salidas de pista han sido muy numerosos. Además, las estrategias han jugado un papel fundamental. Al igual que ya sucedió en el Gran Premio de Mónaco, los grandes perjudicados de la climatología han sido Fernando Alonso y Kimi Raikkonen. Tanto el asturiano como el finlandés han mantenido su primer juego de neumáticos intermedios a la espera de que la lluvia remitiese, pero ésta ha sido intermitente durante toda la carrera, e incluso ha arreciado intensamente en algunos momentos.

Todo podía suceder en el circuito de Silverstone y así ha sido. Sebastian Vettel y David Coulthard han abandonado el Gran Premio en su primera vuelta. Adrian Sutil ha estado a punto de colisionar contra el monoplaza de Sebastian Bourdais, al cruzarse el Force India del alemán la pista en un espectacular aquaplanning. Esto por no hablar de los Ferrari, que desde luego han tenido sus más y sus menos con la lluvia; tanto Kimi Raikkonen como Felipe Massa han tenido que girar 180 grados sus F2008 para volver a pista tras sendas salidas de pista. Kubica, pese a una meritoria remontada desde la décima posición, ha quedado también fuera de la carrera al no poder controlar su BMW en medio del aguacero.

Después de este Gran Premio, Lewis Hamilton, Felipe Massa y Kimi Raikkonen lideran la clasificación mundial de pilotos con un triple empate a 48. Dos puntos más atrás, Robert Kubica se mantiene con todas las opciones en la cuarta posición. El Gran Premio de Alemania en el circuito de Nürburgring será la próxima cita del Mundial.

Vía: Thef1